NATÁ DE LOS CABALLEROS
El nombre de este hermoso pueblo es en honor al Cacique Anatá, Natán o Nató, quien gobernaba el área antes de la llegada de los españoles.
En un recorrido de aproximadamente 2 horas y media desde la terminal de Albrook, llegamos a la Basílica Santiago Apóstol, iglesia construida por lo españoles hace ya más de cinco siglos, para presenciar una hermosa boda y a la vez para conocer un poco del histórico pueblo de Natá.
La basílica fue una de las primeras que fundaron los colonizadores en el
litoral Pacífico americano y es la única que aún se mantiene en pie. Destacan
de su arquitectura la alta torre, desde donde se divisa Natá y Aguadulce, así como el Altar Mayor y los Altares Menores.
Aunque no hay una fecha exacta para la fundación de la Iglesia, Según
varios historiadores, los antecedentes del templo datan de mucho antes de
1522.
La estructura del templo guarda un estilo basilical con cinco naves. Los
materiales utilizados en las paredes son de la época colonial; cal y canto, una
combinación de piedra con una mezcla parecida al cemento con lo que se
construía la mayoría de las edificaciones en toda la región. Frente a la
iglesia, en la plaza pública, aún permanecen unas grandes piedras en forma de
ruedas, que fueron traídas desde el cerro San Cristóbal y eran usadas para
moler el material empleado en la edificación de la obra.
Las campanas originales de la iglesia reposan en el Museo Reyna Torres de
Araúz. Tres de ellas provenían del antiguo virreinato del Perú, en 1690. Fueron
fundidas en Lima y llevaban como nombres distintivos “Santísimo Sacramento”,
San José y Santa Rosa” y “Santiago Mayor”.
La basílica fue objeto de robos y hurtos en el pasado. Parte de su riqueza
en lo que respecta a objetos de oro y plata se perdió no en manos de piratas y
corsarios, sino más bien en la codicia de contemporáneos del siglo XVIII.
Famoso fue el robo que perpetró “un hombre natural de Centroamérica” que se
robó la Custodia, los cálices y demás alhajas.
Aún quedan en el
templo algunos objetos de valor como el Águila de Plata que se venera los
jueves santos, fabricada en 1752. Dicha Águila de Plata representa a un
Pelícano dónde se coloca la Eucaristía para la velación del Santísimo cada año
en este día santo. Muchos grupos parroquiales entre los que se destacan el
Ministerio de Música Génesis, El Ministerio San Miguel Arcángel, El Coro
Santiago Apóstol, El Grupo Rosa Mística y el de San Miguel velan toda la noche
a Jesús Sacramentado.
Un cuadro pintado
al óleo de la Santísima Trinidad, representada en tres personas, también forma
parte de la herencia colonial. Fue terminado en 1758 por el pintor José
Samaniego, aunque se le atribuía a Murillo. En un tiempo, el cuadro permaneció
escondido porque no era usual representar a la Santísima Trinidad con figuras
de personas, contó la estudiante Luna. Quien observa la obra siente que la
mirada de las tres imágenes lo sigue.
Los altares,
construidos de madera son verdaderas obras de arte. Una imagen de la Inmaculada
Concepción de María con alas, llama la atención. Cuenta una leyenda que la
imagen está representada con alas porque una vez, en alta mar, la virgen se vio
amenazada por una gran serpiente y Dios le dio alas para escapar. Otra leyenda
que rodea el templo dice que debajo de la estructura hay un gran túnel que
tiene cinco salidas diferentes, lo cual gracias a la Fundación Natá de los
Caballeros Siglo XXI, se ha logrado comprobar su existencia y se está buscando
la manera de recuperar su funcionamiento.
Dos de ellas
están en la sacristía menor y en el campanario. Las demás comunican a la
capilla San Juan de Dios, al cerro San Cristóbal y a la antigua iglesia de La
Soledad. Las cinco salidas poseían caminos diferentes, se temía que la iglesia
estuviera construida sobre vacíos por lo que la entrada del túnel a la
sacristía menor permanece sellada.
Al igual que la
Basílica Menor Santiago Apóstol de Natá, existe otra estructura igual de
antigua que por siglos ha sido un testigo mudo de la historia de la ciudad. Se
trata de la Capilla San Juan de Dios, ubicada a 100 metros de la iglesia, cuya
estructura fue restaurada.
Natá alcanzó su
mayor progreso durante la administración del presidente Roberto F. Chiari
(1960-1964). En ese periodo se construyeron las escuelas de Churubé, El Caño y
Capellanía, además de los edificios para la telefonía, la Policía Nacional y
algunas corregidurías. Durante su administración, Chiari le hizo mejoras a la escuela
España, reparó las calles cubriéndolas de asfalto y modernizó el sistema de
alumbrado eléctrico instalando luces de semimercurio en la plaza principal.
También construyó un vertedero, reparó el mercado público hoy inexistente y
edificó la policlínica del Seguro Social.
Economía
Los habitantes de Natá se han dedicado desde siempre a las actividades agrícolas, sobre todo al cultivo de la cebolla y el tomate, aunque también siembran otros rubros y se dedican en menor escala a la ganadería.
Sus principales
fuentes de empleo son la empresa Nestlé y la Compañía Azucarera La Estrella
S.A. (CALESA).
Celebraciones
religiosas
Año Nuevo
Dìa de Reyes. Es
una tradición que se está perdiendo en dónde niños vestidos de pastorcillos con
sus catequistas van de casa en casa a cantarles a todos los nacimientos de las
barriadas.
La tradicional
Semana Santa, pues cada año con gran fervor cantidades de coclesanos acuden a
esta ciudad para presenciar de las diversas procesiones, sobretodo del Viernes
Santo, con la procesión de La Dolorosa, San Juan, El Santo Sepulcro y la
Dolorosa. Lo interesante de esta celebración es que cantidades de hombres,
mujeres y niños cantan con profundo sentimiento tres hermosos himnos. Estos
son: Sangre Preciosa, La Pasión y La Salve Regina que datan de los inicios de
la colonia y que han trascendido de generación en generación. Esta procesión
inicia a eso de las 9 de la noche del viernes y termina a eso de las 3:30 de la
madrugada del sábado.
La Virgen del
Carmen - 16 de Julio.
La Virgen del
Rosario - 7 de Octubre.
Jesús Nazareno -
21 de Octubre.
La Inmaculada
Concepción - 8 de Diciembre - quien con la imagen de La Virgen Alada, da
protección con su manto a sus hijos. El dogma de la Inmaculada Concepción es un
artículo de fe del Catolicismo que sostiene la creencia en que María, madre de
Jesús, a diferencia de todos los demás seres humanos, no fue alcanzada por el
pecado original sino que, desde el primer instante de la creación de su alma,
estuvo libre de todo pecado. No debe confundirse esta doctrina con la de la
maternidad virginal de María, que sostiene que Jesús fue concebido sin
intervención de varón y que María permaneció virgen antes, durante y después
del parto.
20 de Mayo -
Fundación
5 de Noviembre -
Adhesión al Grito de la Villa de los Santos.
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