RECORRIDO DE LAS SIETE IGLESIAS
Los católicos sobre todo en América Latina acostumbran cada Jueves de Semana Santa visitar siete (7) iglesias, con el fin de agradecer a Jesucristo por el don de la Eucaristía y del Sacerdocio.
El Casco Antiguo de Panamá es el lugar donde se concentra la mayor cantidad de iglesias y en este post quiero mostrarte el recorrido como yo lo hice.
En mi caso, resido actualmente en el Marañón, muy cerca al corregimiento de Santa Ana, que es el punto dónde empezaremos nuestro recorrido, por ende yo me traslade a pies. Sin embargo, si viene desde cualquier otra parte y no conoce mucho, le recomiendo llegar a la Gran Terminal Nacional de Transporte y tomar un taxi que lo lleve directo a la Iglesia de Santa Ana.
Quiero contarte que a diferencia de otros blogs que he podido leer, por lo general sólo nos dan la lista de iglesias, más no lo hacen de manera ordenada para que una persona que no conozca pueda hacer el recorrido de manera provechosa. Es por ello que al final de cada iglesia que te iré describiendo, estaré compartiendo un mapa que te mostrará como llegar al otro punto de manera más corta.
Iglesia de Santa Ana.
La iglesia Santa Ana es la única que, perteneciendo al Casco Antiguo, no está dentro de sus muros, sino que su entrada está por fuera. La construyó el Conde de Santa Ana con fondos propios y fue finalmente consagrada en 1764.
Sufrió un incendio en 1854 y posteriormente reconstruida. Otras remodelaciones se realizaron en el siglo XX que le dio la apariencia actual y que incluyeron elementos para disfrutar también de la modernidad.
Te comparto el mapa desde Albrook hasta la Iglesia de Santa Ana. Como te comentaba arriba sino conoces mucho puedes hacerlo de está forma. (el recorrido es de aproximadamente 10 minutos) luego avanzaremos caminando a las demás.
Luego, vamos a dirigirnos sobre la Ave. Central a unos 300 metros (4 minutos) más adelante para conocer nuestra segunda iglesia. El mapa está al final de la descripción.
Iglesia La Merced.
Fue la única iglesia de Panamá la Vieja que no se quemó durante el saqueo de los piratas en 1671. Esto producto de que era el cuartel del pirata Herny Morgan y este lo protegió de las llamas. Con la construcción del Casco Antiguo en 1680, fue llevada piedra por piedra y ubicada justo en la parte posterior de donde quedaba la ‘Puerta de Tierra’.
El hoy Casco Viejo de la Ciudad de Panamá se concibió como una ciudad amurallada, emplazada en una península con muros perimetrales de unos 10 metros de altura, con fosas en el borde de los muros donde no llegaba el mar. La Puerta de Tierra era el único acceso terrestre que comunicaba la ciudad amurallada con el resto de la tierra continental. La iglesia aún mantiene su fachada inicial, sus columnas de madera y su techo original colonial.
Sobre la Iglesia de La Merced, Eduardo Tejeira Davis en su obra titulada ‘Panamá: Guía de Arquitectura y Paisaje’, se detalla lo siguiente: ‘’su silueta dominaba la perspectiva desde el arrabal y la explanada, y las dos capillas que flanquean la portada creaban una plazoleta. Por lo demás, la iglesia posee varios elementos únicos en la arquitectura colonial capitalina: ante todo sus dos campanarios con cupulillas y su portada de aire manierista, la cual fue desmontada de la iglesia original en Panamá Viejo y rehecha sin mayores cambios en este nuevo sitio. Se piensa que esta portada fue tallada inicialmente hacia 1620’’.
Tiene dos capillas: una dedicada a la Virgen de la Capilla, antes de quincha; y la otra que funciona como Mausoleo. Sus cuatro campanas llevan los nombres: San Serapio, Nuestra Señora de la Merced, San Pedro Nolasco y San Ramón Nonato.
Seguimos unos 3 minutos más adelante sobre la Avenida A y, C. 8a Oeste, para a llegar a nuestro siguiente templo.
Iglesia San José
Es una de las iglesias coloniales más antiguas de Ciudad de Panamá. Nació en Panamá Viejo en el año 1612 y quemada durante el ataque de los piratas en 1671. Entre 1671 y 1675 los frailes de la orden religiosa de los Agustinos Recoletos ‘trasladan la iglesia’ a la nueva ciudad (hoy día el Casco Viejo) y construyen un nuevo templo. Es reconocida incluso mundialmente por su altar barroco labrado en caoba y recubierto de oro en 1915
La fachada original de la iglesia se ve modificada para 1903 por motivos de una restauración, donde se le añade la torre del campanario que posee en la actualidad. Al no tener una torre, poseía una espadaña que hacía la función de campanario.
La iglesia de San José destaca entre las demás por su hermoso retablo mayor en su interior de estilo barroco, conocido como el ‘Altar de Oro’. A pesar del nombre, el altar realmente está elaborado con madera de caoba y recubierto con pan de oro, una especie de lámina finísima hecha de oro batido, muy utilizada como elemento decorativo desde hace siglos por su vistosidad y elegancia.
Catedral Basílica Santa María La Antigua.
Es la iglesia principal del Casco Viejo y un ícono arquitectónico de Ciudad de Panamá. También conocida como Catedral Metropolitana; fue la primera edificación construida para la fe católica en el istmo que conecta el norte con el sur de América.
Su ubicación inicial era en Santa María La Antigua del Darién, fue la capital de Castilla del Oro, gobernación perteneciente al reino de Tierra Firme. La ciudad se localizaba cerca del golfo de Urabá. Las condiciones malsanas del sitio y la lejanía de la costa fueron las condicionantes para que la ciudad no prosperara, por lo tanto, para 1524 se ordena el abandono total de la ciudad, cuyos últimos pobladores se trasladan a Nuestra Señora de la Asunción de Panamá, fundada en 1519.
A los 24 años de funcionamiento en ese territorio se quema en 1644 y su reconstrucción finalizó en 1652. El fuego la volvió a alcanzar durante el saqueo de los piratas a la ciudad en 1671, pero renace cuando en 1674 fue una de las primeras edificaciones en funcionar tras la reconstrucción de la ciudad.
Como dato curioso, el diseño de la iglesia estuvo inspirado en la catedral de Lima, Perú. En 1941, el templo fue declarado Monumento Histórico Nacional.
Oratorio San Felipe Neri
Iglesia San Francisco de Asís.
La iglesia fue construida y fundada por la Orden Franciscana en el siglo XVII y casi destruida por los incendios de 1737 y 1756. Fue renovada casi en su totalidad en 1918 por el arquitecto Leonardo Villanueva, a quien se le sugiere un estilo que refleje las tendencias del momento. Se optó por un estilo neocolonial, con acentos góticos, romanos y renacentistas. El cambio fue profundo, y se le agrega un nuevo campanario a la torre principal.
Estas instalaciones también sirvieron de cuartel general, hospital del Congreso Anfictiónico, colegio agustino y el Instituto Bolívar. Por si fuera poco, fue aquí donde se reunió la primera Asamblea Constituyente. En la sala capitular del convento, se celebró el Congreso Anfictiónico convocado por Simón Bolívar para aprobar los protocolos del istmo dentro de la Gran Colombia.
Capilla Juan Pablo II
También conocida como Capilla de la Presidencia, se consagró el 1ero de noviembre de 2014. A pesar de tener capacidad para 192 personas, es únicamente para el uso presidencial. Aunque su acceso es restringido, los días jueves y viernes santos, de acuerdo a la disposición de las autoridades, se puede visitar en el marco del tradicional recorrido de las siete iglesias.
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